¡Tetsujun cae! Con una ola de turbulencias a sus espaldas, Hiromichi Kokugawa mantiene a raya a Kyosuke Okuda ¡y consigue su tercera victoria consecutiva! Crónica de la etapa Taste of Tsukuba KAGURADUKI

En la ronda clasificatoria, ¡cuatro pilotos batieron el récord del circuito!cuatro pilotos batieron el récord del circuito en las rondas clasificatorias y rodaron en el rango de los 57 segundos en las finales, haciendo de la Etapa KAGURADUKI una carrera de alto nivel. La Taste of Tsukuba KAGURADUKI Stage, famosa por ser la carrera sobre hierba más popular de Japón, se celebró en el circuito de Tsukuba, en la prefectura de Ibaraki, los días 1 (sábado) y 2 (domingo) de noviembre. El evento de este año atrajo a un número récord de 309 participantes, con puestos y eventos que atrajeron a muchos visitantes al Circuito de Tsukuba. Una vez más, la clase HERCULES, la categoría reina, fue una batalla encarnizada de alto nivel, y aunque Kazuki Watanabe, de POWER-BUILDER & PRESTO CORSA, estuvo ausente esta vez debido a una operación de rodilla, el nuevo participante Kyosuke Okuda, de Fukuda Technica, marcó buenos tiempos desde la sesión de entrenamientos. Es uno de los favoritos para ganar la prueba. Hiromichi Kunikawa, del equipo YELLOW CORN, Takayuki Matsumoto, de OVER Racing Projects, Kojiro Mitsumoto, de Garage414&WoodStock, y Yukio Kagayama, del equipo KAGAYAMA, se han estado preparando para la etapa de KAGURADUKI. Okuda se había inscrito hace tres años en el TOT de OVER Racing con una máquina refrigerada por aire como sustituto de Toyoda, pero debido a los requisitos de elegibilidad, no pudo optar al premio. En ese momento, se enteró de que OVER Racing estaba vendiendo un bastidor para la ZX-10R. Después de 3 años de trabajo, la máquina fue finalmente completada e inscrita en la etapa KAGURADUKI. Dos semanas antes de la carrera, el coche se puso a punto en SUGO, y la semana anterior, se condujo por primera vez en Tsukuba.

Mitsumoto volvió a caerse con su minimoto hace un mes, rompiéndose la clavícula derecha y tres costillas. Llegó al fin de semana de la carrera sin pruebas previas y se vio obligado a correr con heridas por todo el cuerpo tras caerse en la última curva el jueves, en la segunda horquilla el sábado y en la primera curva de la ronda clasificatoria. Kagayama, a los mandos de la Tetsu Hayabusa, cambió el basculante de un solo lado que había utilizado en la ronda anterior por el basculante de doble lado para la GSX-R1000 utilizado en la categoría JSB1000. La suspensión fue mejorando, pero el motor principal se rompió el jueves, y tuvo que afrontar el reto con un motor de repuesto menos potente. Kunikawa, que aspiraba a su tercera victoria consecutiva, descubrió tras la última carrera que su chasis estaba dañado. Reparó y reforzó esa parte. Hizo dos pruebas preliminares y cambió la puesta a punto de la máquina, así como su forma de pilotar. En la carrera deportiva especial del sábado, Matsumoto, a los mandos de la OV-46 equipada con el motor de la CBR1000RR-R, se impuso con un crono de 57,1 segundos que estableció extraoficialmente un nuevo récord del circuito. En la sesión clasificatoria oficial, se esperaba que bajara de los 56 segundos. En la sesión de clasificación oficial del domingo, Matsumoto lideró la sesión en primer lugar. Estableció un nuevo récord de 57,043 segundos en los primeros compases de la sesión clasificatoria, y parecía que iba a conseguir la pole position. Okuda se dio cuenta y dijo: "Como era mi primera carrera al sprint en mucho tiempo, estaba demasiado emocionado y cometí muchos errores, como salirme de la pole a la salida de la segunda horquilla, lo que hizo que las cosas fueran incómodas al principio". Matsumoto rodaba a 57,0 segundos, así que pensé: "¿Van en serio?" Pero tras hacer una parada en boxes para calmarse, volvió a la pista y marcó 56.970 segundos para hacerse con la pole position. Matsumoto fue segundo, seguido de Mitsumoto, tercero con 57.307 segundos, y Kunikawa, cuarto con 57.539 segundos, en una sesión clasificatoria de alto nivel en la que cuatro pilotos establecieron nuevos récords del circuito. Kagayama se clasificó 5º con un nuevo mejor tiempo personal de 57.752 segundos, seguido por Masahiro Shinjo de First☆Star AUTOBOY ACTIVE en 6º lugar con un tiempo de 58.267 segundos, Tomoki Kajiyama de OVER Racing Projects en 7º con 58.361 segundos, Toru Ukawa de OV-43 en una CB1100R refrigerada por aire Toru Ukawa del TEAM UKAWA, en una CB1100R refrigerada por aire, fue 8º con un tiempo de 58.955 segundos. La batalla por el liderato se convirtió entonces en un mano a mano en el que Okuda cogió el rebufo de Kunikawa. Kunikawa tomó una línea para mantener el punto ganador y no dejó que Okuda ganara la carrera. Okuda también tenía un punto que quería establecer, pero era arriesgado. Kunikawa pudo contener a Okuda y se llevó la bandera a cuadros. Okuda demostró su velocidad para hacerse con la 2ª plaza, con Mitsumoto en la 3ª. Akira Yanagawa, que participó con la Z900RS de RS-ITOH, terminó 18º. "Esta vez hemos podido ganar porque el equipo ha preparado un sistema que nos ha permitido concentrarnos realmente en la carrera. La mejor razón de nuestra victoria fue el buen feeling del tren delantero. Fui capaz de encontrar un buen equilibrio mientras discutía con los mecánicos para encontrar las características de giro adecuadas para Tsukuba, así que fue una gran sensación de pilotaje y creo que esa fue la razón de los buenos tiempos medios. Aunque era difícil marcar un tiempo único en algunas zonas, confiaba en mi media. Me he dado cuenta de que Okuda se acercaba por el sonido de su motor, pero me alegro de haber podido contenerle. Sólo tengo palabras de agradecimiento para el equipo", declaró Kunikawa, que ganó su tercera carrera consecutiva. Okuda, que acabó segundo por los pelos, dijo: "Kunikawa había adelantado a Kagayama y se estaba escapando, así que quise adelantarle lo antes posible, pero frenó a fondo y aceleró muy bien, así que fue difícil adelantarle. De alguna manera pude adelantarle en la primera curva, y pude aumentar mi ritmo y alcanzar a Kunikawa. Pensé que podría adelantarle en la entrada de la segunda horquilla, pero en cuanto se dio cuenta de que estaba detrás de él, empezó a tomar una línea de bloque limpia, así que no pude competir con él. Estoy decepcionado, pero me alegro de que hayamos podido divertirnos juntos. Si pudiera volver a intentarlo, me gustaría aspirar a la victoria", dijo con expresión renovada. El nivel tanto de las máquinas como de los pilotos subió un escalón en esta etapa de KAGURADUKI. La clase HERCULES, la flor y nata del Taste of Tsukuba, puede haber entrado en un periodo de transición. A la galería (6)