Tetsujun kaatuu! Hiromichi Kokugawa pitää Kyosuke Okudan takanaan kolmanteen peräkkäiseen voittoon turbulenssiaallon jälkeen! Taste of Tsukuba KAGURADUKI -kilpailuraportti

Aika-ajossa neljä kuljettajaa rikkoi rataennätyksen! Neljä kuljettajaa teki rataennätyksiä aika-ajoissa ja ajoi finaaleissa 57 sekunnin aikoja, tehden KAGURADUKI-kilpailusta korkeatasoisen. Japanin suosituin nurmikkorata, Taste of Tsukuba KAGURADUKI Stage, järjestettiin Tsukuba Circuitilla Ibarakin prefektuurissa 1. ja 2. marraskuuta. Tämän vuoden tapahtumaan osallistui ennätykselliset 309 kilpailijaa, ja osastot ja tapahtumat houkuttelivat paljon kävijöitä Tsukuba Circuitille. HERCULES-luokka, huippuluokka, oli jälleen korkeatasoinen kiivas taistelu, ja vaikka Kazuki Watanabe POWER-BUILDER & PRESTO CORSAsta oli poissa polvileikkauksen vuoksi, uusi tulokas Kyosuke Okuda Fukuda Technicasta teki hyviä aikoja harjoituksista lähtien. Hän on yksi kilpailun ennakkosuosikeista. Team YELLOW CORNin Hiromichi Kunikawa, OVER Racing Projectsin Takayuki Matsumoto, Garage414&WoodStockin Kojiro Mitsumoto ja Team KAGAYAMAn Yukio Kagayama ovat kaikki valmistautuneet KAGURADUKI-kilpailuun. Okuda oli osallistunut TOTiin kolme vuotta sitten OVER Racingilla ilmajäähdytteisellä koneella Toyodan sijaisena, mutta kelpoisuusvaatimusten vuoksi hän ei ollut oikeutettu palkintoon. Tuolloin hän kuuli, että OVER Racing myi runkoa ZX-10R:lle. Kolmen vuoden työn jälkeen kone saatiin vihdoin valmiiksi ja se osallistui KAGURADUKI-kilpailuun. Kaksi viikkoa ennen kilpailua autoa testattiin SUGOssa, ja viikkoa ennen sitä sitä ajettiin ensimmäistä kertaa Tsukubassa.

Mitsumoto kaatui minibike-pyörällään kuukausi sitten, murtaen oikean solisluunsa ja kolme kylkiluutaan. Hän osallistui kilpailuviikonloppuun ilman ennakkotestejä ja joutui kilpailemaan haavoittuneena torstaina, lauantaina toisessa hiusneulassa ja aika-ajossa ensimmäisessä mutkassa. Kagayama, joka ajoi Tetsu Hayabusalla, vaihtoi edellisessä kilpailussa käyttämästään yksipuolisesta takahaarukasta GSX-R1000:n kaksipuoliseen takahaarukkaan, jota käytetään JSB1000-luokassa. Jousitus parani, mutta päämoottori hajosi torstaina, ja hänen oli osallistuttava kilpailuun vähemmän tehokkaalla varamoottorilla. Kunikawa, joka tähtäsi kolmanteen peräkkäiseen voittoonsa, havaitsi viimeisen kilpailun jälkeen rungossaan vaurion. Hän korjasi ja vahvisti kyseisen osan. Hänellä oli kaksi ennakkotestiä ja hän muutti pyörän asetuksia sekä ajotapaansa. Lauantain erikoisajossa Matsumoto, joka ajoi OV-46:lla, jossa oli CBR1000RR-R-moottori, oli nopein ajalla 57,1 sekuntia, mikä oli epävirallisesti uusi rataennätys. Virallisessa aika-ajossa hänen odotettiin rikkovan 56 sekunnin rajan. Sunnuntain virallisessa aika-ajossa Matsumoto johti sessiota ensimmäisenä. Hän teki uuden rataennätyksen 57,043 sekuntia aika-ajon alkuvaiheessa, ja näytti siltä, että hän ottaisi paalupaikan. Okuda näki tämän ja sanoi: "Koska tämä oli ensimmäinen sprinttikilpailuni pitkään aikaan, olin liian innoissani ja tein paljon virheitä, kuten ajoin ulos paalulta toisen hiusneulan ulostulossa, mikä teki aluksi asioista hankalia. Matsumoto ajoi 57,0 sekuntia, joten ajattelin, "Ovatko he tosissaan?" Mutta pysähdyttyään rauhoittumaan hän palasi radalle ja ajoi ajan 56,970 sekuntia ottaen paalupaikan. Matsumoto oli toinen, hänen jälkeensä Mitsumoto kolmantena ajalla 57,307 sekuntia ja Kunikawa neljäntenä ajalla 57,539 sekuntia, mikä teki korkeatasoisen aika-ajon, jossa neljä kuljettajaa teki uusia rataennätyksiä. Kagayama oli viides uudella henkilökohtaisella ennätysajallaan 57,752 sekuntia, hänen jälkeensä First☆STAR AUTOBOY ACTIVE'n Masahiro Shinjo kuudentena ajalla 58,267 sekuntia, OVER Racing Projectsin Tomoki Kajiyama seitsemäntenä ajalla 58,361 sekuntia, OV-43:n Toru Ukawa ilmajäähdytteisellä CB1100R:llä. TEAM UKAWA:n Toru Ukawa ilmajäähdytteisellä CB1100R:llä oli kahdeksas ajalla 58,955 sekuntia. Kilpailu käytiin 12 kierroksen ajan. Toisen kierroksen ensimmäisessä mutkassa Matsumoto ja Kunikawa ohittivat Okudan ja nousivat yhden sijan. Viimeisessä mutkassa ennen maalia Kunikawa ohitti Matsumoton ja siirtyi toiseksi, ja otti Kagayaman kannoille. Neljännen kierroksen toisessa hiusneulassa Okuda ohitti Matsumoton ja nousi kolmanneksi. Tämän estääkseen Okuda ohitti Kagayaman seitsemännen kierroksen ensimmäisessä mutkassa ja nousi toiseksi, tehden kilpailun nopeimman kierroksen jahtaamalla Kunikawaa. Matsumoto ohitti myös Kagayaman kahdeksannen kierroksen ensimmäisessä mutkassa, mutta heti sen jälkeen Kagayaman pyörä kärsi takaiskun ensimmäiseen hiusneulaan mentäessä! Kaksi kuljettajaa törmäsi ja molemmat kaatuivat, Matsumoto jäi väliin. Johtotaistelu muuttui sitten yhden miehen taisteluksi, kun Okuda saavutti Kunikawan kannoille. Kunikawa otti linjan, joka piti voittopisteen ja ei antanut Okudan voittaa kilpailua. Okudalla oli myös piste, jonka hän halusi asettaa, mutta se oli riskialtista. Kunikawa onnistui pitämään Okudan takanaan ja ylitti ruutulipun. Okuda osoitti nopeutensa ja sijoittui toiseksi, Mitsumoto kolmanneksi. Akira Yanagawa, joka osallistui Z900RS:llä RS-ITOHilta, sijoittui 18:ksi. "Tällä kertaa pystyimme voittamaan, koska tiimi valmisti järjestelmän, joka antoi meille mahdollisuuden keskittyä täysin kilpailuun. Paras syy voittoomme oli etupään hyvä tuntuma. Pystyin löytämään hyvän tasapainon keskustelemalla mekaanikkojen kanssa löytääkseni oikeat kaarreominaisuudet Tsukubaan, joten oli hienoa ajaa ja uskon, että se oli hyvien keskiarvoaikojen syy. Vaikka yhden kierroksen ajan asettaminen oli joissain kohdissa vaikeaa, olin luottavainen keskiarvooni. Kuulin Okudan tulevan moottorin äänestä, mutta olen iloinen, että onnistuin pitämään hänet takanani. Minulla ei ole muuta kuin kiitollisuutta tiimille", sanoi Kunikawa, joka voitti kolmannen peräkkäisen kilpailunsa. Okuda, joka sijoittui niukasti toiseksi, sanoi: "Kunikawa oli ohittanut Kagayaman ja oli karkaamassa, joten halusin ohittaa hänet mahdollisimman pian, mutta hän jarrutti syvään ja kiihdytti erittäin hyvin, joten hänen ohittamisensa oli vaikeaa. Jotenkin onnistuin ohittamaan hänet ensimmäisessä mutkassa, ja pystyin lisäämään vauhtiani ja saavuttamaan Kunikawan. Ajattelin, että voisin asettaa hänet toisen hiusneulan sisääntulossa, mutta kun hän tajusi, että olin hänen takanaan, hän alkoi ottaa puhdasta blokkilinjaa, joten en voinut kilpailla hänen kanssaan. Olen pettynyt, mutta olen iloinen, että pystyimme pitämään hauskaa yhdessä. Jos voisin yrittää uudelleen, haluaisin tavoitella voittoa", hän sanoi virkeällä ilmeellä. Sekä koneiden että kuljettajien taso nousi pykälän tässä KAGURADUKI-kilpailussa. Taste of Tsukuban kukka, HERCULES-luokka, on saattanut siirtyä siirtymäkauteen. Galleriaan (6)