Suzuka 8H udholdenhedsløb i 2026: Hvad er afskaffelsen af kvalifikationsløb og det nye udvælgelsessystem? 10 hold vandt billetter til hovedløbet i første udvælgelsesrunde

　Vigtige ændringer er foretaget i deltagerkvoterne og tilmeldingssystemet for Suzuka 8 Hours Endurance Road Race, tredje runde af FIM World Endurance Championship (EWC) i 2026. Den mest markante ændring er, at det mangeårige kvalifikationssystem for nationale hold vil blive afskaffet, og udvælgelsessystemet vil blive ændret til en fuld udvælgelse foretaget af udvælgelseskomitéen. Baggrunden og de specifikke detaljer for ændringerne præsenteres her på en letforståelig måde. Desuden modtog 10 hold den 10. december billetter til hovedkonkurrencen gennem den første udvælgelsesrunde, så vi vil også gennemgå seedningen annonceret den 6. august og give en liste over de 30 hold (20 seedede hold + 10 hold fra første runde).

■Antallet af deltagende hold i konkurrencen er nu 60. Klasseinddelingen opretholdes med begrænset praktisk indvirkning.

Først og fremmest er antallet af hold til 2026-konkurrencen revideret fra 65 til 60. Men hvis man ser på antallet af hold i de seneste år, deltog 55 hold i 2025, 46 hold i 2024, 50 hold i 2023 og 45 hold i 2022. De tre kategorier Formula EWC, SUPERSTOCK og EXPERIMENTAL vil blive opretholdt, og da udfordrende projekter ikke vil blive elimineret, vil der ikke være nogen hindring for deltagelse af hold med deres egen originalitet. Selvom denne del af konkurrencen ser ud til at være stort set uændret fra tidligere år, vil løbets overordnede struktur blive væsentligt påvirket af følgende ændringer i udvælgelsesprocessen.

Team SUZUKI CN CHALLENGE/2025 Suzuka 8 Hours ©T.Yamaguchi

■Kvalifikationsløb afskaffet og nyt udvælgelsessystem. Den endelige beslutning ligger hos den nationale ledelse.

Et af de punkter, der har tiltrukket sig opmærksomhed, er behandlingen af spot-entry hold i den nationale konkurrence. "8 Hours Tryout", som har fungeret som en mulighed for japanske hold til at opnå deltagelse, er blevet fuldstændig afskaffet, og udvælgelseskomitéen bestående af Honda Mobilityland Corporation, FIM (Federation Internationale de Motocyclisme) og EWC-promotoren vil nu undersøge, om et hold kan deltage eller ej. Skiftet til dette nye udvælgelsessystem er resultatet af beslutningen truffet af EWC Udvælgelseskomitéen. Skiftet til dette udvælgelsessystem er tæt forbundet med ændringen i EWC's samlede promoveringsstruktur: 2026 EWC vil blive promoveret af et nyt selskab, der skal etableres af PHA, arrangør af Spa 8 Hours, ACO, operatør af 24 Hours of Le Mans, og Éditions Larivière, arrangør af 24 Hours of Bol d'Or. Det nye selskab vil fungere som promotor, og ledelsespersonalet vil blive drastisk udskiftet, hvilket gør store ændringer i EWC's samlede driftsstruktur uundgåelige. Det maksimale antal hold til udvælgelse vil være 20, hvilket sammen med de 20 årlige tilmeldinger og de 20 seedede hold baseret på 2025-resultater vil udgøre i alt 60 pladser. Udvælgelsesprocessen vil blive gennemført i tre runder, hvor den endelige beslutning ligger hos Honda Mobilityland Corporation. 10 hold, primært fra Japan, har kvalificeret sig til første runde, som blev annonceret den 10. december.

Pressekonference af den tidligere promotor / Runde 4 af 2025 EWC, 24 Hours of Bol d'Or ©T.Yamaguchi

Holdene vil blive bekræftet den 20. april. Forberedelserne for de nationale hold er strammere end normalt.

For første runde blev ansøgninger modtaget fra 20. november til 30. november, og resultaterne blev annonceret den 10. december. For anden runde blev ansøgninger modtaget fra 1. februar til 20. februar, og resultaterne blev annonceret den 1. marts. Det forventes, at flertallet af de nationale hold vil have afsluttet deres tilmeldinger senest den 20. april, hvor de endelige udvælgelsesresultater vil blive annonceret. Den officielle tilmeldingsfrist vil være den 10. maj, efterfulgt af Suzuka Circuit 8 Hours Pre-Event Test den 12.-13. maj, og pitallokeringen er planlagt til at blive annonceret den 1. juni. Pitallokeringen er planlagt til at blive annonceret den 1. juni, og holdenes forberedelsesplan vil følge denne tidsplan. Selve løbsweekenden vil forblive stort set uændret, startende med levering søndag og mandag, efterfulgt af test tirsdag og onsdag, køretøjsinspektioner torsdag, kvalifikation og nattesession fredag, top 10-forsøg lørdag og løbet søndag. Som følge heraf ser ændringen i udvælgelsesprocessen ud til at have givet de nationale hold mulighed for at bevæge sig hurtigere end i tidligere år. Med udvælgelsesprocessen allerede i gang er det ingen overdrivelse at sige, at 2026-sæsonen reelt er begyndt. På den anden side har mange hold i All Japan Road Race Championship endnu ikke afsluttet deres rytteropstillinger, så fokus vil være på, hvor langt de kan nå i deres forberedelser.

■Holdene, der har bestået første udvælgelsesrunde, er blevet annonceret. Ti hold udvalgt fra Suzuka 8 Hours stamgæster.

Den 10. december blev de hold, der er kvalificeret til første runde af Suzuka 8 Hours Endurance Race i 2026, annonceret. I år blev fem hold udvalgt fra Formula EWC-klassen, tre fra SUPERSTOCK og to fra EXPERIMENTAL-klassen, hvilket udgør en bred vifte af hold fra både producenter og privateere. Med det nye udvælgelsessystem vil 2026 Suzuka 8 Hours være et år, der kræver en anderledes forberedelsesplan og en mere systematisk tilmeldingsstrategi.

Astemo Pro Honda SI Racing / 2025 Suzuka 8 Hours ©T.Yamaguchi

Formula EWC

Astemo ProHonda SI Racing SHINSYU Re:N with TOTEC Team Frontier Honda Blue Helmets MSC Kumamoto & Asaka Team Matsunaga KDC x GEARS

Team SUPERSTOCK

Team TATARA aprilia NCXX RACING with RAIDERS CLUB Kawasaki Plaza Racing Team

EXPERIMENTAL*FIM godkendelse kræves

Team SUZUKI CN CHALLENGE Honda Tochigi Racing & Koyokai DREAM RT *Holdnavne er som angivet i ansøgningen.
.

■I alt 20 hold seedet i henhold til resultaterne af 2025 Suzuka 8 Hours.

Den 6. august annoncerede sekretariatet for Suzuka 8 Endurance Race de 20 hold, der vil blive tildelt seedningsrettigheder til 2026 Suzuka 8 Endurance Race. Betingelserne for at opnå seedningsrettigheder er at være blandt de 15 bedste hold i Formula EWC-klassen og de 5 bedste hold i SUPERSTOCK (SST)-klassen i slutresultaterne af 2025 Suzuka 8 Hours. Bemærk, at hold med årlige kontrakter er undtaget, så som følge heraf er hold, der slutter som nummer 34 samlet (21. i klassen) i EWC-klassen og nummer 26 samlet (9. i klassen) i SST-klassen, berettigede.

Honda HRC / 2025 Suzuka 8 Hours ©T.Yamaguchi

Formula EWC

Honda HRC YAMAHA RACING TEAM SDG Team HARC-PRO. Honda AutoRace Ube Racing Team TeamATJ with docomo Business Honda Asia-Dream Racing with Astemo SANMEI Team TARO PLUSONE with SDG MARUMAE Team KODAMA Honda Suzuka Racing Team Team BabyFace Titanium Power BAKUON! TRIPOINT FUCHS Silkolene SDG-DUCATI Team KAGAYAMA TEAM SUGAI RACING JAPAN Honda Dream RT SAKURAI HONDA

SUPERSTOCK

TONE Team 4413 EVA 02 BMW Honda Kumamoto Racing & Hamamatsu ESCARGOT NICHIRIN RACING Team38 BALZ & ADVANCE MC with FUJIKI KOGYO *Holdnavne er som angivet i "Official Final Results Table" fra 2025.

TONE Team 4413 EVA 02 BMW / 2025 Suzuka 8 Hours ©T.Yamaguchi