Course d'endurance Suzuka 8H en 2026 : qu'en est-il de la suppression des essais et du nouveau système de sélection ? 10 équipes ont obtenu des billets pour la course principale lors du premier tour de sélection

d'importants changements ont été apportés aux quotas d'inscription et au système d'inscription pour la Suzuka 8 Hours Endurance Road Race, la troisième manche du Championnat du monde d'endurance FIM (EWC) en 2026. Le changement le plus important est que le système d'essai de longue date pour les équipes nationales sera aboli, et le système de sélection passera à une sélection complète par le Comité de sélection. Le contexte et les détails spécifiques des changements sont présentés ici d'une manière facile à comprendre. En outre, le 10 décembre, 10 équipes ont reçu des billets pour la compétition principale par le biais du premier tour de sélection, nous allons donc également revoir la répartition des têtes de série annoncée le 6 août et fournir une liste des 30 équipes (20 têtes de série + 10 équipes du premier tour).

■ Le nombre d'équipes inscrites à la compétition est désormais de 60. La structure des classes sera maintenue, avec un impact pratique limité.

Tout d'abord, le nombre d'équipes pour la compétition 2026 a été révisé de 65 à 60. Toutefois, si l'on considère le nombre d'équipes au cours des dernières années, 55 équipes ont participé à la compétition en 2025, 46 équipes en 2024, 50 équipes en 2023 et 45 équipes en 2022. Les trois catégories Formula EWC, SUPERSTOCK et EXPERIMENTAL seront maintenues, et comme les projets ambitieux ne seront pas éliminés, il n'y aura pas d'obstacle à l'entrée d'équipes ayant leur propre originalité. Bien que cette partie de la compétition semble en grande partie inchangée par rapport aux années précédentes, la structure globale de la course sera considérablement affectée par les changements suivants dans le processus de sélection.

Team SUZUKI CN CHALLENGE/2025 Suzuka 8 Hours ©T.Yamaguchi

■Les essais sont supprimés et un nouveau système de sélection est mis en place. L'initiative finale revient à la direction nationale.

L'une des questions qui a attiré l'attention est le traitement des équipes à entrée ponctuelle dans la compétition nationale. Le "8 Hours Tryout", qui permettait aux équipes japonaises de s'inscrire, a été complètement supprimé et le comité de sélection composé de Honda Mobilityland Corporation, de la FIM (Fédération Internationale de Motocyclisme) et du promoteur du CEE examinera désormais si une équipe peut s'inscrire ou non. Le passage à ce nouveau système de sélection est le résultat de la décision prise par le comité de sélection du CEE. Le passage à ce système de sélection est étroitement lié au changement de la structure promotionnelle globale du CEE : le CEE 2026 sera promu par une nouvelle société créée par PHA, organisateur des 8 Heures de Spa, ACO, opérateur des 24 Heures du Mans, et les Éditions Larivière, organisateur des 24 Heures du Bol d'Or. La nouvelle société jouera le rôle de promoteur et le personnel d'encadrement sera radicalement remplacé, ce qui entraînera des changements majeurs dans la structure opérationnelle globale de l'EWC. Le nombre maximum d'équipes à sélectionner sera de 20, ce qui, avec les 20 inscriptions annuelles et les 20 têtes de série basées sur les résultats de 2025, représentera un total de 60 places. Le processus de sélection se déroulera en trois étapes, la décision finale revenant à Honda Mobilityland Corporation. 10 équipes, principalement japonaises, se sont qualifiées pour le premier tour, qui a été annoncé le 10 décembre.

Conférence de presse de l'ancien promoteur / 4ème manche de l'EWC 2025, 24 Heures du Bol d'Or ©T.Yamaguchi

Les équipes seront confirmées le 20 avril. Les préparatifs pour les équipes nationales sont plus serrés que d'habitude.

Pour le premier tour, les candidatures ont été acceptées du 20 au 30 novembre et les résultats ont été annoncés le 10 décembre. Pour le deuxième tour, les candidatures ont été acceptées du 1er au 20 février et les résultats ont été annoncés le 1er mars. On s'attend à ce que la majorité des équipes nationales aient finalisé leurs inscriptions d'ici le 20 avril, date à laquelle les résultats de la sélection finale seront annoncés. La date limite d'inscription officielle sera fixée au 10 mai, suivie par les essais préliminaires des 8 heures sur le circuit de Suzuka les 12 et 13 mai, et l'allocation des stands sera annoncée le 1er juin. L'allocation des stands sera annoncée le 1er juin, et le calendrier de préparation des équipes suivra ce calendrier. Le week-end de course lui-même restera en grande partie inchangé, commençant par la livraison le dimanche et le lundi, suivie des tests le mardi et le mercredi, des inspections des véhicules le jeudi, des qualifications et de la séance de nuit le vendredi, des essais pour le top 10 le samedi, et de la course le dimanche. En conséquence, la modification du processus de sélection semble avoir permis aux équipes nationales d'avancer plus rapidement que les années précédentes. Le processus de sélection étant déjà en cours, il n'est pas exagéré de dire que la saison 2026 a pratiquement commencé. D'autre part, de nombreuses équipes du All Japan Road Race Championship n'ont pas encore finalisé leurs effectifs de coureurs, et l'accent sera donc mis sur l'avancée de leur préparation.

■Les équipes qui ont passé le premier tour de sélection ont été annoncées. Dix équipes ont été sélectionnées parmi les habitués des 8 Heures de Suzuka.

Le 10 décembre, les équipes qualifiées pour le premier tour de la course d'endurance des 8 Heures de Suzuka en 2026 ont été annoncées. Cette année, cinq équipes ont été sélectionnées dans la classe Formula EWC, trois dans la classe SUPERSTOCK et deux dans la classe EXPERIMENTAL, ce qui constitue un large éventail d'équipes de constructeurs et de privés. Avec le nouveau système de sélection, les 8 Heures de Suzuka 2026 seront une année qui nécessitera un calendrier de préparation différent et une stratégie d'engagement plus systématique.

Astemo Pro Honda SI Racing / 2025 Suzuka 8 Hours ©T.Yamaguchi

Formule EWC

Astemo ProHonda SI Racing SHINSYU Re:N avec TOTEC Team Frontier Honda Blue Helmets MSC Kumamoto & Asaka Team Matsunaga KDC x GEARS

Équipe SUPERSTOCK

Team TATARA aprilia NCXX RACING avec RAIDERS CLUB Kawasaki Plaza Racing Team

EXPERIMENTAL*Approbation FIM requise

Team SUZUKI CN CHALLENGE Honda Tochigi Racing & Koyokai DREAM RT *Les noms des équipes sont ceux indiqués dans la demande .

■Total 20 équipes classées en fonction des résultats des 8 Heures de Suzuka 2025.

Le 6 août, le Secrétariat de la Suzuka 8 Endurance Race a annoncé les 20 équipes qui se verront accorder des droits de semence pour la Suzuka 8 Endurance Race 2026. Les conditions pour obtenir les droits d'accès sont de figurer parmi les 15 premières équipes de la classe Formula EWC et les 5 premières équipes de la classe SUPERSTOCK (SST) dans les résultats finaux de la course des 8 Heures de Suzuka 2025. Les équipes ayant un contrat annuel sont exclues. Par conséquent, les équipes qui terminent 34e au classement général (21e dans la classe) dans la classe EWC et 26e au classement général (9e dans la classe) dans la classe SST sont éligibles.

Honda HRC / 2025 Suzuka 8 Hours ©T.Yamaguchi

Formule EWC

Honda HRC YAMAHA RACING TEAM SDG Team HARC-PRO. Honda AutoRace Ube Racing Team TeamATJ avec docomo Business Honda Asia-Dream Racing avec Astemo SANMEI Team TARO PLUSONE avec SDG MARUMAE Team KODAMA Honda Suzuka Racing Team Team BabyFace Titanium Power BAKUON ! TRIPOINT FUCHS Silkolene SDG-DUCATI Team KAGAYAMA TEAM SUGAI RACING JAPAN Honda Dream RT SAKURAI HONDA

SUPERSTOCK

TONE Team 4413 EVA 02 BMW Honda Kumamoto Racing & Hamamatsu ESCARGOT NICHIRIN RACING Team38 BALZ & ADVANCE MC with FUJIKI KOGYO *Les noms des équipes sont pour 2025 "Official Final Results Table" tel que publié

TONE Team 4413 EVA 02 BMW / 2025 Suzuka 8 Hours ©T.Yamaguchi