혼다의 전통적인 400cc 직렬 4기통 머신이 부활합니다. 2026년 8월 21일에 출시될 "CB400 Super Four E-Clutch (이하 CB400SF)"가 큰 화제를 모으고 있습니다.
"CB"라고 하면 반세기 이상 혼다의 로드 스포츠를 상징해 온 전통적인 브랜드입니다. 현재는 1000cc 플래그십부터 125cc 엔트리 클래스까지 다양한 모델을 포함하고 있지만, 그 기원과 역사를 알고 계신가요? 또한, 형제 브랜드인 "CBR" 시리즈와의 차이점도 관심사입니다.
이 글에서는 CB의 궤적, CBR과의 차이점, 그리고 "CB"라는 이름 뒤에 숨겨진 진정한 의미를 파헤쳐 봅니다.
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CB 이름을 세계적으로 유명하게 만든 750cc 4기통 머신
CB400SF는 1959년에 시작된 CB 시리즈의 최신 모델이며, 2022년에 안타깝게 단종된 동명의 네이키드 모델의 후속입니다.
이전 모델은 일반 오토바이 면허 취득을 위한 훈련용으로도 사용되었기 때문에, 폭넓은 라이더들에게 익숙한 모습이었을 것입니다.
CB400SF는 혼다의 대표적인 오토바이 브랜드 중 하나인 "CB" 라인에 속합니다. 혼다는 1959년 125cc 모델 "Benly CB92 Super Sport"에 처음으로 CB라는 이름을 사용했으며, 이 시리즈는 약 67년의 역사를 가지고 있습니다.
최고 속도 200km/h, 최대 출력 67PS를 기록하며 당시 양산차 중 최고 성능을 자랑했습니다. 고성능 일본 오토바이의 대표 주자로 큰 성공을 거두었으며, 혼다와 CB 이름을 세계적으로 알린 전설적인 바이크였습니다.
레이싱 성공을 통해 확고한 인기를 구축하다
이후 가와사키와 같은 다른 제조사들도 "900 Super 4 (일반적으로 Z1으로 알려짐)"와 같은 고성능 4기통 모델을 출시했습니다. Dream CB750 Four의 성능 우위는 점차 줄어들기 시작했습니다. 이에 대응하여 혼다는 유명한 4기통 엔진을 업데이트하고, 당시 혁신적인 "DOHC, 4밸브" 메커니즘을 채택하여 연소 효율과 출력을 향상시켰습니다. 1976년, 이 엔진을 장착한 레이싱 머신 "RCB1000"으로 유럽 내구 레이스에 참가하여 연간 챔피언십을 우승했습니다.
이러한 레이싱 활동을 통해 얻은 기술과 노하우를 통합한 양산 모델은 1978년 유럽 및 기타 지역에 출시된 수출용 "CB900F"였습니다. 다음 해인 1979년에는 당시 일본 최대 배기량이었던 750cc 버전 "CB750F"도 국내에 출시되었습니다. 두 모델 모두 유럽 내구 레이스 머신과 동일한 DOHC 엔진을 특징으로 하며, CB를 "고성능 대형 배기량 모델"로 부활시켰습니다.
Honda CB750F (1979)400cc CB의 기원은 1974년에 등장하다
한편, CB400SF의 원형은 1974년에 출시된 "Dream CB400 Four"로 간주될 수 있습니다.
이는 앞서 언급한 Dream CB750 Four의 400cc 버전으로, 고성능 4기통 엔진을 탑재했습니다. 당시 혁신적인 4-1 배기 시스템을 포함한 스타일리시한 디자인과 결합하여, 특히 젊은 세대에게 큰 지지를 얻었습니다.
한편, 새로운 모델이 출시된 CB400SF의 첫 모델은 1992년에 출시되었습니다. 이는 같은 해에 출시된 1000cc 대형 네이키드 모델 "CB1000 Super Four (이하 CB1000SF)"의 400cc 버전으로 간주될 수 있으며, 1000cc 버전의 위풍당당한 형태를 계승했습니다. 53PS의 높은 출력과 고회전까지 부드럽게 회전하는 400cc 수랭 4기통 엔진으로 혼다를 대표하는 베스트셀러 모델이 되었습니다. 앞서 언급했듯이 배기 규제로 인해 2022년에 잠시 단종되었지만, 이제 성공적으로 복귀했습니다.
신형 모델은 "Honda E-Clutch"와 결합된 6단 변속기를 특징으로 합니다. MT(수동 변속기) 차량이지만, 클러치 레버를 전혀 사용하지 않고도 출발, 가속, 정지가 가능하며, 클러치 레버를 사용하여 주행하는 옵션도 제공합니다. 이 사양은 초보자부터 숙련자까지 폭넓은 라이더들이 스포티하고 자유롭게 제어되는 라이딩 경험을 즐길 수 있도록 합니다.
또한, 이전 모델과 CB1000SF의 관계와 유사하게, 스타일은 더 큰 형제인 CB1000F와의 관계를 고려하여 디자인되었습니다. 단일 원형 LED 헤드라이트, 각진 연료 탱크, 아름답게 구부러진 4-1 배기 파이프는 복고적이면서도 스포티한 분위기를 연출합니다.
신형 모델은 "Honda E-Clutch"와 결합된 6단 변속기를 특징으로 합니다이는 1980년대부터 이어져 온 "CBR" 시리즈의 최신 모델입니다. 1990년에 출시된 "CBR400RR" 이후 약 36년 만에 처음으로 등장한 풀카울 400cc 직렬 4기통 모델입니다.
CBR 시리즈는 역사적인 CB 시리즈에서 유래했으며, 더 높은 스포티함을 추구하는 라이더들을 위해 레이싱 머신 성능을 더욱 직접적으로 반영하는 것이 특징입니다. 시초는 1983년에 출시된 "CBR400F"였지만, 이 머신은 아직 카울이 없었습니다. 1986년에 출시된 "CBR250 Four"를 시작으로 풀카울 모델이 되었으며, 현재 이 시리즈는 1000cc "CBR1000RR-R Fireblade"부터 250cc "CBR250RR"까지 다양한 배기량의 풀카울 스포츠 바이크를 제공합니다.
On the other hand, the current CB series continues as a cowl-less naked model. While CBR models are designed for riders who pursue sportiness, including circuit riding, the CB is positioned as an on-road model for a wider range of riders to enjoy riding in various situations, from city riding to highways and winding roads.
The Meaning of "CB" and the Brand's Reason for Existence
참고로 "CB"라는 명칭의 기원에 대해서는 여러 설이 있습니다. 예를 들어, 'C'는 "MOTOR CYCLE"을, 'B'는 "for CLUB MAN RACER"를 의미한다는 설이나, 단순히 "CluB Man Race"에서 파생되었다는 설 등이 유명합니다.
진정한 기원이 무엇이든, CB가 반세기 이상 증명해 온 것은 "단순히 빠른 것이 아니라, 누구나 스포츠 라이딩의 즐거움과 소유의 자부심을 느낄 수 있는 존재"라는 것입니다.
시내 주행부터 구불구불한 도로, 그리고 가끔은 서킷까지... CB 시리즈는 시대의 변화와 최신 기술(E-Clutch 등)을 통합하며 계속 진화하고 있습니다. 새로운 CB400SF의 등장은 그 영광스러운 계보에 새로운 장을 열었습니다. CB는 앞으로도 모든 세대의 라이더들에게 "궁극의 오토바이 라이딩의 즐거움"을 선사할 것입니다.
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