L'ex pilota GP Toru Ukawa: "Quando sento il nome Abe, la prima cosa che mi viene in mente è la lotta.

Norifumi Abe, detto Norick, sognava di diventare un corridore professionista e ha affinato le sue capacità sul Circuito di Akigase prima di avventurarsi ad allenarsi negli Stati Uniti. È diventato il più giovane campione di sempre dell'All-Japan Road Race e ha debuttato nel Campionato del Mondo su strada, con l'obiettivo di diventare il campione della classe più alta.Guardando sempre avanti, ha aperto la sua vita di pilota a viso aperto, e la sua aura travolgente e il suo sorriso smagliante hanno conquistato i cuori dei suoi fan.Dall'infanzia di Norick, ai suoi amici del Circuito Akigase, all'All Japan Road Race e al Campionato del Mondo su strada, le persone che ha incontrato in ognuno dei luoghi in cui ha lavorato così duramente per fare la differenza nella vita degli altri hanno condiviso i loro ricordi di lui.

Improvvisamente si ritrova nella GP500 e ci si chiede come sia...

Conosco Norifumi Abe dal 1992, quando correva nelle gare regionali. Quando ho visto come guidava, ho pensato: "Wow, ha uno stile di guida incredibile". Ho pensato: "Come può ottenere un tempo con un tale stile di guida? Ricordo che rimasi sorpreso perché era così folle che mi chiesi sesarebberiuscito a fare dei tempi in quel modo, ma lo fece.Mi sono fatto strada tra le categorie Novice e Junior e nel 1992 sono stato promosso alla classe internazionale A. Sono entrato in Honda Works e ho corso nella GP250. Quando Norick partecipò alla All-Japan GP500 nel 1993, era il suo secondo anno in GP250.Per me, essere un pilota GP500 era qualcosa a cui aspirare, un mondo che era un po' fuori portata. Credo che tutti volessero essere un pilota di GP500 un giorno. Persino a me, che appartenevo alla Honda, non era permesso di correre nei test....A quel tempo, la Honda aveva Daryl Beattie e Satoshi Tsujimoto, la Yamaha aveva Yoshihiko Fujiwara e Toshihiko Homma, e Abe correva solo nelle gare regionali. Credo che molti lo guardassero dicendo: "Se sai guidare, provaci", con un po' di cattiveria. Almeno io mi chiedevo come sarebbe stato,ma mi sono trovato bene e sono diventato un campione.

Il pilota giapponese che ha vinto il GP del Giappone del 1994

Poi arrivò il GP del Giappone del 1994 come wild card. il 1993 aveva visto Shinichi Ito nella GP500, Tadayuki Okada e Tetsuya Harada nella GP250 e Nobuatsu Aoki nella classe GP125 del Campionato del Mondo di corse su strada (WGP) nell'ambito del concetto All-Japan, e anche lui aveva gareggiato nel mondiale.Il GP del Giappone 1994 è stato quindi una battaglia molto accesa, sia per le squadre del WGP che per le wild card.NellaGP125 vinse Takeshi Tsujimura, Kazuto Sakata fu secondo e Hideyuki Nakashiro, una wild card, fu terzo,quindi i piloti giapponesi dominarono il podio.La500 fu vinta da Kevin Schwantz, con Mick Doohan secondo e Mr. Ito terzo.Ma le notizie dal GP del Giappone erano tutte per Abe, che cadde dopo aver lottato per la testa della corsa. Era frustrante, ma significava che aveva vinto con un'impronta così forte più di chiunque altro, con un impatto tale che i successi degli altri piloti giapponesi diventavano una macchia.E poi, a metà anno, entrò nel WGP. E a metà di quell'anno, entrò nel WGP con il top team, Marlboro Yamaha Roberts. Non capivo cosa significasse.Mi fu permesso di partecipare alla WGP nel 1996, di correre nella GP500 nel 2001 e poi nella MotoGP nel 2002 e di continuare a correre fino al 2005.Anche se ho corso nella stessa classe di Abe, non abbiamo interagito direttamente l'uno con l'altro, quindi non ho una grande impressione delle nostre gare. Eravamo spesso nel paddock o nei rispettivi camper, quindi avevamo sorprendentemente pochi contatti l'uno con l'altro.

Un'epoca in cui i piloti erano sgargianti e giocosi

Tuttavia, era consuetudine uscire a bere qualcosa con i colleghi piloti quando tornavamo in Giappone. A quel tempo non potevo certo bere, e io ero l'autista,quindi non facevo altro che mediare nei litigi.Abeèun motociclista testardo che non cambia mai opinione. Non avevo idea del perché lo facesse, ma in realtà non si piegava facilmente quando c'era un conflitto di opinioni. Quando erano sul punto di picchiarsi, tutti dicevano: "Oh, beh" e li fermavano. Ecco perché quando sento il nome di Abe, la prima cosa che mi viene in mente è "lotta".Quei giorni sembravano essere un periodo glamour, con la conferenza stampa e il lancio del GP del Giappone che si tenevano al Belfarre (uno dei più grandi club del Giappone dotato di un'enorme visione a LED e di un suono all'avanguardia). Ci riunivamo spesso, anche se alla fine litigavamo:Abe comprava una Porsche non appena riceveva i soldi del contratto, e poi una Ferrari. Era anche molto attento ai suoi vestiti, indossava jeans vintage che costavano centinaia di migliaia di dollari. Era come una persona proveniente da un'altra dimensione, che viveva nel mondo dei drammi e dei romanzi. Anche se l'immagine è un po' diversa, è come l'eroe di "Dirty Hero" (scritto da Haruhiko Oyabu. (Io mi sono ritirato all'età di 32 anni e ho scelto di diventare un dipendente di un'azienda, manon credo che Abe avrebbe preso in considerazione questa opzione. Se fosse vissuto, sarebbe rimasto lo stesso, andando sempre a tutto gas e superando l'immaginazione di chi lo circondava.... Penso di sì.Galleria immagini (1)